1908年法国人马杰尔·戴维斯在《 云南》一书中首次使用“梅里雪山” 梅里雪山的称呼。但实际上梅里雪山所指的并不是 卡瓦格博所在的太子十三峰，而是指在太子雪山北面的一座小山脉。那座小山脉在当地被称作梅里雪山，因此山脚下的一处村庄也被称为梅丽水（或梅里石），真正的梅里雪山主峰叫做说拉曾归面布，海拔5229m。这个错误主要源于我国六七十年代的全国大地测量。当年，一支解放军测量队到了 德钦，在与当地人的交流中，误把卡瓦格博所在的太子雪山记作了梅里雪山，并在成图后如此标注出来。从此，太子雪山就成了梅里雪山，这个名字也彻底压过了 藏传佛教八大神山之一的卡瓦格博。 由于太子雪山的地势北高南低，河谷向南敞开，气流可以溯谷而上，受季风的影响大，干湿季节分明，且山体 高峻，又形成迥然不同的 垂直气候带。4000m雪线以上的白雪群峰峭拔，云蒸霞蔚；山谷中冰川延伸数公里，蔚为壮观。较大的冰川有纽恰、斯恰、明永恰。而雪线以下，冰川两侧的山坡上覆盖着茂密的高山灌木和针叶林，郁郁葱葱，与白雪相映出鲜明的色彩。林间分布有肥沃的天然草场， 竹鸡、 獐子、 小熊猫、 马鹿和 熊等动物活跃其间。
高山草甸上还盛产 虫草、 贝母等珍贵药材。梅里雪山，不仅 地形复杂， 气候变化更为复杂，每年夏季，山脚河谷气温可达11～29℃， 高山则为-10℃～20℃。 年降水量平均为600mm，大都集中在6～8月，此期间气候极不稳定，是登山的气候禁区。
梅里雪山主峰卡瓦格博是云南第一高峰，为藏传佛教宁玛派分支伽居巴的保护神。峰型有如一座雄壮高耸的金字塔，时隐时现的云海更为雪山批上了一层神秘的面纱。被誉为“雪山之神”的卡瓦格博作为“藏区八大神山之一”，享誉世界。 梅里雪山以其巍峨壮丽、神秘莫测而闻名于世，早在30年代美国学者就称赞 卡瓦格博峰是“世界最美之山”。卡瓦格博峰下， 冰斗、 冰川连绵，犹如 玉龙伸延，冰雪耀眼夺目，是世界稀有的海洋性现代冰川。山下的取登贡寺、衮玛顶寺是藏民朝拜神山的寺宇。每年 云南、 西藏、 四川、 青海、 甘肃的藏民都要前来朝拜，有浓郁的 藏族习俗，是人们登临探险的旅游圣地。
梅里雪山是云南最壮观的雪山山群，数百里冗立绵延的雪岭 雪峰，占去德钦县34.5%的面积。 迪庆藏族人民在梅里雪山脚下留下了世世代代的生存痕迹，也将深厚的文化意蕴 赋予了梅里雪山。梅里雪山不仅有太子十三峰，还有雪山群所特有的各种 雪域奇观。卡瓦格博峰下，冰川、 冰碛遍布，其中的明永恰冰川可谓最壮观的冰川。此冰川从海拔5500m的地方下延至海拔2700m的森林地带，长达8km，宽至500多米，面积有73.5k㎡。此冰川号称世界上少有的低纬度海拔季风海洋性现代冰川。 丽江葵花宝典里描述，梅里雪山脚下的 雨崩村落更是保存完好的原始藏族村落，值得一去。 卡瓦格博峰的南侧，还有从千米悬崖倾泻而下的 雨崩瀑布，在夏季尤为神奇壮观。因其为雪水，从雪峰中倾泻，故而色纯气清；阳光照射，水蒸腾若云雾，水雾又将阳光映衬为彩虹。雨崩瀑布的水，在朝山者心中也是神圣的，他们潜心受其淋洒，求得吉祥之意。雪山的高山湖泊、茂密森林、奇花异木和各种野生动物也是雪域特有的自然之宝。高山湖泊清澄明静，在各个雪蜂之间的山涧凹地、林海中星罗棋布，且神秘莫测，若有人高呼，就有“呼风唤雨”的效应，故而路过的人几乎都敛声静气，不愿触怒神灵，完好、丰富的森林则是藏民们以佛心护持而未遭破坏的佛境。
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